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Alors que les voyageurs au Japon rêvent généralement de thé vert et de saké, les amateurs du monde entier commencent également à découvrir les cafés spéciaux du Japon. Pour vous plonger plus profondément dans le monde du café japonais, explorez cet univers, et découvrez les excellentes recommandations sur les endroits où aller pour prendre une tasse de café à Tokyo, Kyoto et Nagoya.
Alors prenez le chemin des spécialités japonaises au café.
L'histoire du café au Japon remonte à bien plus longtemps qu'on ne le pense, à l’époque des premiers kimonos traditionnels. Lorsque le Japon s'est isolé de 1638 à 1858 (période appelée sakoku), l'accès des marchands étrangers au Japon était strictement réglementé. Sur la minuscule île de Dejima, à Nagasaki, les marchands européens buvaient du café, bien que celui-ci n'ait pas encore fait son chemin parmi les japonais. Lorsque le sakoku a pris fin et a fait place à la restauration Meiji, le café a commencé à être importé progressivement, le premier café de Tokyo ayant apparemment ouvert ses portes en 1888.
Les première et deuxième guerres mondiales ont ralenti les importations de café, mais dans les années 1960, le café est devenu à la mode. Aujourd'hui, le Japon est l'un des plus grands importateurs de café au monde, avec un chiffre d'affaires de 1,4 milliard de dollars pour la seule année 2014. Vous pouvez obtenir du café presque partout au Japon, des grandes chaînes comme Doutor et Starbucks (un bon endroit pour le Wi-Fi au Japon), aux millions de distributeurs automatiques dans tout le pays, qui le distribuent en boîtes chaudes et froides.
Vous le savez sûrement, les plats traditionnels de la cuisine japonaise sont très nombreux. Il se trouve que la gastronomie nippone étant très variée, un nombre incalculable de saveurs peuvent précéder un café. Si vous mangez dans un restaurant japonais, vous pourrez prendre du café à la suite de plats comme des grillades, de la salade de chou, de l’oignon, de la feuille de nori accompagnée de condiments, des haricots cuits, des beignets, du surimi, différentes viandes, du poulpe et même des glaces (que l’on retrouve de manière détournée sur ce t-shirt nippon).
De la même manière, les cafés suivent aussi d’autres plats de la cuisine nippone comme le porc, les desserts, le concombre, l’omelette, les boulettes de viande, les aliments frits, l’anguille, la soupe miso, mais aussi le wasabi ou le tofu, tout comme les crevettes, algues, le poisson cru ou encore les nouilles (comme sur ce tee-shirt japonais). Vous l’aurez compris, les différentes sortes de café nippon se marient avec la majorité des spécialités culinaires typiquement japonaises, du riz au soja jusqu’au thon, saumon, makis et sushis et au sashimi. Alors, si vous pensiez que le thé Matcha était la seule boisson chaude au Japon, vous venez de découvrir que ce n’est pas le cas.
Il n'y a pas de bonne ou mauvaise façon d'obtenir votre dose de café et ravir vos papilles au pays du soleil levant, mais nous nous concentrons ici sur les cafés spécialisés, où - comme le disent les spécialistes : "les grains sont moulus sur commande et le café est fait à la main avec soin". Pour un contraste intéressant, n'oubliez pas non plus de vous rendre dans un kissaten. Il s'agit de cafés japonais de la vieille école où les étudiants et les salariés peuvent commander et prendre leur café au petit déjeuner ou au déjeuner dans un cadre délicieusement vintage.
L'un des plus appréciés est le légendaire Chatei Hatou à Tokyo. Les meilleurs cafés japonais importent des grains de café de pays producteurs de café du monde entier, comme le Guatemala, le Rwanda, le Kenya, l'Indonésie et la Thaïlande. Les fèves sont généralement torréfiées et moulues sur place en petits lots pour un service rapide. L'aeropress, la méthode française et le goutte-à-goutte (avec filtre en papier) sont des méthodes de préparation courantes. Les amateurs de café vont se régaler en voyant les étagères d'équipement de plusieurs des magasins japonais, et avec suffisamment d'espace dans vos bagages, tout peut être à vous !
Toute liste de "best of" est subjective et potentiellement controversée, mais même si nous ne pouvons pas mentionner tous les grands cafés du Japon, les cafés ci-dessous - à Tokyo, Kyoto et Nagoya - sont un excellent point de départ pour les amoureux du café.
Un des favoris du public, Onibus est un petit mais lumineux espace de Naka-Meguro qui a ouvert en janvier 2016. L'intérieur minimaliste en fait un endroit idéal pour s'attarder autour d'une tasse de café. Dans une maison de style traditionnel, Onibus a installé la machine à expresso brillante nécessaire (marque italienne La Marzocco). Les visiteurs qui souhaitent plonger dans la piscine de café japonais de spécialité trouveront leur bonheur chez Onibus. Le propriétaire, Atsushi Sakao, a été formé en Australie et le menu du tableau noir, ainsi qu'un diagramme de la façon dont les grains sont introduits dans votre tasse (par l'artiste local Chalk Boy) est en anglais.
Le Roastery de Nozy Coffee est un endroit idéal pour une pause café si vous marchez de Shibuya à Harajuku le long de la rue piétonne Cat Street. L'odeur paradisiaque des grains torréfiés sur commande vous frappe dès que vous franchissez la porte. Choisissez votre grain d'origine unique et la façon délicieuse dont vous voulez le boire (par exemple, expresso, Americano, latte, etc.) et regardez les baristas naturellement doués pratiquer leur magie à base de produits de qualité. Il y a aussi de belles pâtisseries, dont des "N.Y. Rings" (croustilles).
Le Roastery propose également le Wi-Fi, ce qui n'est pas toujours le cas dans les cafés japonais. Dans le quartier artistique de Kiyosumi Shirakawa, à l'est de Tokyo (et à proximité du Musée d'art contemporain de Tokyo), vous trouverez Arise. Arise est présenté parmi les meilleurs cafés de Tokyo. Situé à l'extrémité sud du charmant jardin Kiyosumi, vous pouvez vous asseoir à l'intérieur s'il fait froid ou sortir votre café pour une promenade dans le jardin. Arise utilise des grains d'une seule origine et en propose généralement cinq au choix, offrant exclusivement du café chaud à verser. Et alors que de nombreux cafés spécialisés au Japon ne seraient pas déplacés dans le quartier des arts de Los Angeles, le propriétaire Taiju Hayashi dit qu'il a été inspiré par les cafés d'Okinawa.
% Arabica a ouvert en 2014 près de la pagode Yasaka (Yasaka-no-to) dans le magnifique district de Higashiyama à Kyoto. Elle a immédiatement attiré un tel public que son propriétaire, Kenneth Shoji, a ouvert une deuxième succursale en juillet 2015 dans le charmant quartier d'Arashiyama, à l'ouest de Kyoto. % Arabica possède sa propre plantation de café à Hawaii, et les grains qui en proviennent - ainsi que ceux de plus de vingt autres endroits - sont torréfiés sur place pour chaque commande.
Chez Sentido, grâce à l'excellente qualité du café et au personnel anglophone, les novices en matière de café peuvent obtenir des réponses à leurs questions avant de déguster une tasse. Essayez les grains éthiopiens d'origine unique, qui donnent une infusion très agréable et percutante. Il y a une petite sélection japonaise de produits de boulangerie ici, y compris des muffins aux myrtilles de première qualité.
Les visiteurs décrivent le café de Trunk comme "phénoménal, avec les meilleures tasses de café jamais bues". Bien que de nombreux cafés spécialisés au Japon mettent l'accent sur le design industriel-chic (sols en béton, bois de récupération, peu de couleurs, mode nippone streetwear), Trunk a des pendentifs lumineux, un joyeux comptoir carrelé et un arc-en-ciel de vaisselle. Trunk est la co-propriété de Yasuo Suzuki et Kiyohito Tanaka, qui se sont inspirés de la culture du café scandinave (Suzuki a travaillé comme barista au Danemark). Si vous êtes sur place pendant l'été caniculaire, vous pouvez y verser un café pur et le mettre dans de la glace. C'est l'un des meilleurs restaurants japonais pour le faire.
Si vous souhaitez découvrir les aspects savoureux du Japon à travers un sushi shop ou un repas dégusté avec des baguettes, cet article vous a peut-être donné envie de découvrir aussi les préparations de café asiatiques, et plus précisément japonaises. Avec tous les produits frais que vous trouverez au pays du soleil-levant, un café sera un vrai régal, alors qu’attendez vous pour partir en voyage ?