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Les Jeux Olympiques d'été de 2020, désormais prévus pour 2021, sont sur le point de devenir un événement important pour Tokyo, le Japon et le monde entier après leur report dû au coronavirus. Depuis que le Japon a été choisi pour accueillir les J.O. d'été de 2020, les voyages au Japon ont augmenté en grand nombre jusqu'à ce que l'épidémie de Covid-19 mette en pause l'industrie mondiale du voyage. Les Jeux Olympiques de Tokyo (toujours appelés Jeux Olympiques d'été de 2020, malgré le report) doivent maintenant commencer le 23 juillet et se terminer le 8 août 2021. Aussi passionnant que soit le Japon, et malgré un désir intense de voir les Jeux Olympiques réussir, il ne semble cependant pas que ce soit la meilleure période pour voyager au pays du soleil levant, si votre principale priorité est de découvrir Tokyo ou le Japon lui-même.
Faisons donc un point sur les Jeux Olympiques d’été de Tokyo 2020 : y aller ou non ?
Tokyo, et par extension le Japon, est peut-être plus agréable quand il y a moins de monde et moins de bruit. Bien sûr, la saison des cerisiers en fleurs peut être magique, et le feuillage d'automne est également charmant, mais il est souvent recommandé aux voyageurs de visiter le Japon pendant les saisons creuses (comme l'hiver, par exemple). L'une des caractéristiques les plus séduisantes du Japon est le calme et la tranquillité que vous trouverez à la fois dans les villes et à la campagne - qu'il s'agisse d'explorer un magnifique temple à Kyoto, ou de s'esquiver dans une petite rue latérale et d'errer dans les quartiers hors des sentiers battus de Tokyo, admirant les kimonos traditionnels nippons présents dans certaines petites boutiques.
Avec l'afflux massif de visiteurs attendu avant, pendant et après les Jeux Olympiques, attendez-vous à partager Tokyo, Kyoto et d'autres des meilleures destinations du Japon avec des milliers et des milliers d'autres voyageurs. Certaines parties du centre de Tokyo sont déjà très fréquentées, même si l'on peut trouver de merveilleux refuges de tranquillité dans toute la ville. Quoi qu'il en soit, la congestion n'est pas une nouveauté pour les habitants de Tokyo, et les compagnies de chemin de fer ne sont pas étrangères à la gestion experte de masses de voyageurs. Mais l'expérience moyenne du train à Tokyo, en particulier dans les grands centres comme Shibuya et Shinjuku, peut sembler écrasante au premier abord pour la plupart des nouveaux visiteurs.
L'afflux massif de spectateurs aux Jeux Olympiques, qui s'ajoute aux millions de navetteurs réguliers (combiné à la chaleur et à l'humidité de l'été à Tokyo), signifie que vous n'aurez peut-être pas la meilleure expérience possible des légendaires systèmes ferroviaires de Tokyo. La présence des Jeux Olympiques et Paralympiques, ainsi que des différentes fédérations (fédérations sportives) des sportifs olympiques, des comités sportifs et d’un grand nombre d’athlètes ajoutera énormément de monde et de passage. Cette situation peut être exacerbée dans les gares situées à proximité des sites olympiques, comme la gare de Harajuku près du stade Yoyogi, et les stations de monorail de la ligne Yurikamome pour les sites dans la région d'Odaiba.
Bien entendu, vous pouvez vous rendre à pied aux sites sportifs à partir d'une ou deux stations - si vous voulez braver la chaleur étouffante ! Les taxis et les transports privés constituent une autre option, mais ils devraient être très demandés (et la circulation sera également pire que d'habitude). Les compétitions olympiques constituent un spectacle impressionnant, mais aussi un certain désordre. Participer au jeux en tant que pays-hôte est un challenge énorme pour le Japon, surtout dans le contexte de la pandémie de COVID-19. Les cérémonies de cette édition des jeux auront lieu en décalé mais attireront comme prévu un très grand nombre de spectateurs. Vous l’aurez compris, la tranquillité ne sera pas au rendez-vous.
L’histoire des Jeux Olympiques est riche et connue, depuis les premiers jeux de l’olympisme, il n’est donc pas étonnant que les Jeux Olympiques, tout comme les Jeux Paralympiques, attirent autant de monde, surtout au pays du soleil levant. Les sports et jeux variés présents dans l’aventure olympique (par exemple l’escalade, karaté, tir à l’arc, biathlon, triathlon, handball, taekwondo, cyclisme, escrime, gymnastique, natation, sprint, athlétisme et de nouveaux sports) représentent un défi pour les installations olympiques à prévoir pour la ville qui accueillera les épreuves, toutes les villes olympiques s’accordent là-dessus.
La flamme, les anneaux et le drapeau olympique s’invitent pour cette édition à Tokyo, et cette participation aux Jeux Olympiques a des retombées à bien des niveaux. La popularité croissante du Japon en tant que destination a entraîné une pénurie de logements, bien que de nouveaux hôtels soient construits à un rythme effréné ces temps-ci. En particulier pendant les périodes de pointe, il peut être difficile de trouver un hébergement, et il est prévu que les Jeux Olympiques soient une période particulièrement difficile. Les organisations officielles, les réseaux de télévision, les sponsors olympiques et d'autres grandes entreprises ont pris des chambres d'hôtel en masse, ce qui signifie que la disponibilité est déjà très limitée.
L'hébergement à Tokyo est généralement très cher au départ et, à l'approche des J.O., il devrait connaître une hausse spectaculaire en raison d'une demande extrême et d'un manque d'offre. Même après la clôture des Jeux Olympiques, il semble qu’il faudra une certaine période avant que les choses ne se calment. C’est une bonne chose pour certains domaines d’activité que le Japon participe aux jeux, mais cette suractivité autour du mouvement sportif des épreuves olympiques n’aura pas forcément que des effets positifs sur le pays. Aller aux jeux peut donc sembler une bonne idée, mais il est important de réfléchir aux conséquences du fait d’organiser les Jeux Olympiques (Olympiades), que ce soit au niveau de la préparation des Jeux Olympiques mais surtout pour l’après Olympiade pour l’hôte des Jeux Olympiques, ici Tokyo.
Même si vous faites généralement appel à des plateformes en ligne ou entre particuliers pour vos déplacements, il peut être difficile de trouver un hébergement pendant les Jeux Olympiques. En outre, en 2018, le gouvernement japonais a pris des mesures de répression à l'encontre d'Airbnb, et il y a beaucoup moins d'Airbnb conformes à la loi qu'auparavant. À moins d'un assouplissement significatif de ces lois, l'absence d'options de type Airbnb ne fera qu'aggraver la pénurie de logements.
Le Japon est aimé en toute saison, mais comme le savent tous ceux qui le visitent en été, le temps est extrêmement chaud et humide. Lorsque les Jeux Olympiques sont venus pour la première fois à Tokyo en 1964, les organisateurs les ont judicieusement organisés en octobre, lorsque le temps est beaucoup plus doux. Malheureusement, cette sagesse n'a pas prévalu pour 2020 ! Si vous avez envie de visiter le Japon en été, la météo n'a pas besoin d'être un facteur décisif, et vous pouvez tout juste vous en sortir en dégustant de délicieux kakigori (glace pilée), de la glace, du café et du thé glacés.
Vous pouvez également faire une pause dans les montagnes ou dans le nord du Japon, où le temps peut être nettement plus doux en été. Il n'est pas surprenant que le Comité International Olympique (CIO) ait décidé de déplacer le marathon à Sapporo, dans l'île d'Hokkaido, au nord du pays. Donc si vous décidez d’aller aux jeux, certaines épreuves olympiques de l’événement sportif seront excentrées par rapport au reste du programme olympique, sur décision du comité d’organisation des jeux. L’organisation des Jeux Olympiques n’est pas une mince affaire, la ville hôte des jeux - Tokyo - doit ainsi s'accommoder de sa météo à cette période de l’année. L’ouverture des Jeux Olympiques modernes (et aussi de la catégorie paralympique) se fera selon la commission des athlètes, tout comme la cérémonie de clôture, le tout dans un esprit olympique propre aux compétitions du moment.
Mais dans des villes comme Tokyo et Kyoto, les conditions de chaleur et d'humidité sont pratiquement inévitables. En tous les cas, vous pouvez vous vêtir d’un t-shirt japonais léger ou opter pour un accessoire traditionnel tel que l’éventail japonais. Si vous avez des problèmes de santé qui pourraient être aggravés par la chaleur, c'est une chose à considérer avec attention : on craint que le Japon ne soit confronté à une pénurie d'interprètes multilingues pendant les Jeux Olympiques. Les jeux mondiaux du mouvement olympique sont un défi énorme à relever pour le comité olympique, notamment pour accueillir les Jeux Olympiques dans des conditions météo difficiles.
La barrière perçue de la langue japonaise est généralement exagérée, et même si vous ne parlez pas un mot de japonais, cela empêche rarement les gens de passer un merveilleux moment au Japon. La plupart des panneaux de signalisation des principales destinations du Japon sont désormais en lettres romaines, et un nombre croissant de restaurants proposent des menus en anglais. Tout cela, ainsi que la disponibilité d'applications de traduction - et l'incroyable serviabilité des japonais locaux - fait que voyager au Japon est un plaisir.
Pourtant, la gestion des questions médicales, assez difficile en soi, peut représenter un défi unique en voyage, même dans un pays moderne comme le Japon où la qualité des soins tend à être excellente. Des problèmes tels que les coups de chaleur pourraient être une réelle préoccupation pour certains, surtout si l'on considère que le stade de Tokyo n'est pas climatisé. Il est à espérer que les organisateurs prévoient de tels défis, mais il n'est pas déraisonnable de s'attendre à ce que le système soit surchargé pendant les Jeux Olympiques. Ainsi, une des choses qui vient à l'idée est par exemple la difficulté d’assurer une assistance médicale dans des moment tels que la remise des médailles sur le podium, ou d’autres instants qui regroupent les spectateurs.
Chaque sport olympique (ou discipline olympique) a son lot d’amateurs et les rassemblements ne sont alors pas rares autour d’un athlète, de la flamme olympique ou de certaines épreuves sportives. Les questions médicales ont aussi été sur le devant de la scène lors de Jeux Olympiques d’hiver ou dans d’autre villes olympiques qui ont eu à accueillir les jeux (Rio, Sotchi…) lors de l’attribution des jeux. Accueillir les Jeux Olympiques est une grande responsabilité au niveau de la sécurité médicale du village olympique, c’est donc une question à étudier avant de décider de votre éventuel voyage aux J.O. d’été de Tokyo 2020.
Il existe d'autres raisons de ne pas soutenir les Jeux Olympiques de Tokyo, tout comme beaucoup aussi de les soutenir (valeurs olympiques). Compte tenu des dépenses importantes pour le public et de l'impact sur les populations locales et les vieux quartiers voués à la destruction, il n'est pas surprenant que certains habitants s'opposent à l'événement, bien qu’il soit très attendu. À moins que vous ne soyez particulièrement passionné par les événements sportifs et attaché à l'idée d'assister aux Jeux Olympiques, vous aurez probablement une expérience beaucoup plus riche et plus authentique du Japon en vous rendant à un autre moment. Par contre, si vous voulez allier votre découverte du pays au spectacle sportif proposé par les J.O., n’hésitez plus !